Un campo d’erba, un pomeriggio d’aria salmastra e quella sensazione che qualcosa di raro stia per accadere: Roger Federer torna a impugnare la racchetta là dove il tempo pare più leggero
Non serve essere tecnici per capire cosa significa vedere Federer su sull’erba. L’occhio lo riconosce al primo passo, come si riconosce una voce tra la folla. Molti lo immaginano ancora al Centre Court di Wimbledon, dove ha firmato otto titoli e un’estetica del gioco che ha educato generazioni.
Eppure, questa volta la bussola non punta verso Londra. La bussola guarda a un approdo meno ovvio e, forse proprio per questo, più emozionante.
A metà estate, il tennis cambia luce. L’erba smette di essere solo superficie e diventa memoria collettiva. Lì si posano aspettative e ricordi. E quando arriva la voce che lo “Swiss Maestro” tornerà a muoversi su quel tappeto corto, le tribune – anche solo nella nostra testa – iniziano a riempirsi.
Ecco il punto: non si giocherà per un tabellone. Si giocherà per una storia. Roger entrerà nella International Tennis Hall of Fame e celebrerà l’Induction Celebration con un doppio insieme ad altre leggende. Scenario: Newport, Rhode Island. Cornice sobria, fascino antico, il mare a due passi. L’evento è presentato da Fidelity Investments e aggiunge un Red Carpet Pre-Show rinnovato e una Watch Party aperta ai tifosi. Chi non entra in sala potrà seguire tutto sul maxischermo del campo centrale, dentro il complesso della Hall of Fame.
Venerdì 28 agosto è la data comunicata. In assenza di note ufficiali successive, il calendario potrebbe subire variazioni. I biglietti partono da novanta dollari. Non è un dettaglio: qui si compra la possibilità, anche solo per un’ora, di rivedere una postura, un lancio di palla, un rovescio tagliato che morde il prato. Sull’erba, Roger ha vinto in carriera ben 192 volte. Non serve altro per capire il magnetismo del ritorno.
Federer nella Hall of Fame: un momento da non perdere
Mary Carillo affiancherà questo passaggio storico. La voce più limpida del commento USA entrerà nella Contributor Category, mentre Roger verrà inserito nella Player Category. È un abbinamento che racconta bene la doppia anima del tennis: chi gioca, chi racconta. E un filo che li unisce, che è la memoria di tutti noi.
Newport non è solo museo. È un luogo vivo, nato all’incrocio tra tradizione e comunità. Qui i corridoi espongono racchette di legno e foto sbiadite, ma fuori l’aria è piena di futuro. In passato, l’erba di Newport ha già accolto campioni in cerca di una seconda scena. Oggi restituisce a Federer un contesto sobrio, quasi domestico. Niente riverberi da cattedrale. Solo pubblico vicino, tribune basse, rumore di stringhe. È una scelta di stile. E dice molto del personaggio.
Arriva presto. Goditi il Red Carpet Pre-Show, osserva i gesti, i saluti, i piccoli rituali. Poi passa alla Watch Party: il maxischermo del centrale rende chiaro il dettaglio, conserva la distanza giusta. Se prendi posto in alto, ascolta i colpi senza filtri. Il taglio della palla sull’erba fa un suono riconoscibile. È lì che la nostalgia diventa presente. E se cerchi un simbolo, guardalo tra un punto e l’altro: la camminata breve, il peso sul piede destro, la testa ferma al contatto. È questa la grammatica essenziale che abbiamo imparato da lui.
Non c’è bisogno di spiegare oltre. A volte lo sport chiede solo di esserci. Di condividere lo stesso respiro per un tratto di strada. Forse Newport ci restituirà per un attimo la carezza di un rovescio che pensavamo archiviato. E allora, quando il prato farà fruscio sotto le suole, tu da che lato del ricordo sceglierai di stare?
