Parigi ha il suo classico di primavera: sulla terra battuta del Roland Garros, Lorenzo Sonego ha spezzato una catena di cinque sconfitte. Una sfida infinita, oltre quattro ore, contro Pierre-Hugues Herbert, tra brividi e testardaggine. Il tennis che resiste, nonostante tutto.
C’è un momento, nello sport, in cui il conto con se stessi non si può più rimandare. Per Sonego era oggi. Arrivava da cinque stop di fila. Gambe pesanti, fiducia graffiata. E una Parigi umida di tensione che amplifica ogni dubbio.
Il contesto non aiutava. Dall’altra parte c’era Herbert. Elegante, rovescio a una mano, vocazione alla rete. Un francese di casa, capace di accendere il pubblico come pochi. Non solo cuore: curriculum da campione Slam in doppio. Un avversario scomodo sulla sabbia lenta del Bois de Boulogne.
All’inizio si è visto un braccio tirato. Scambi brevi, servizi prudenti. Qualche smarrimento nelle prime risposte. Poi, piano, Sonego ha iniziato a occupare il campo. Piedi rapidi. Dritto carico in cross, rovescio compatto, variazioni in slice per rompere il ritmo. La partita ha cambiato densità. Ogni game un piccolo romanzo. Ogni punto, una rincorsa alle certezze smarrite.
E qui è arrivato il nodo. Il tempo si è allungato. Il match è diventato una maratona. Oltre quattro ore di strappi, contro-strappi, nervi tesi. Herbert ha trovato corridoi strettissimi con il serve-and-volley. Sonego ha risposto con pazienza. Ha accettato la lotta. Ha gestito i “deuce” come si affronta la pioggia: un colpo alla volta, senza forzare la porta.
Quando contava, il torinese ha tenuto. Il servizio ha tolto aria al francese. La palla corta, usata a dosi misurate, ha spezzato il ritmo. L’urlo liberatorio è arrivato in ritardo, quasi incredulo. Ma è arrivato. Vittoria piena. Una stretta di mano lunga. Uno sguardo al cielo. Un segno semplice e umano: torno a esserci.
La svolta è mentale prima che tecnica
Il tennis di Sonego vive di energia e presenza. Oggi si è visto un linguaggio del corpo diverso. Spalle alte. Occhi puntati oltre la linea di fondo. Ha rallentato tra un punto e l’altro, ha respirato quando il braccio tremava. Sono dettagli, ma fanno classifica. E fanno stagione. Perché dopo cinque scivolate di fila, resistere così, in casa dell’avversario, conta quanto un ace. Forse di più.
Adesso il secondo turno: Paul o Hijikata
Il tabellone dice: Tommy Paul o Rinky Hijikata. Due stili diversi. Paul è pulizia, timing, pochi regali. Uno dei giocatori più continui del circuito. Hijikata è impeto, cambio di ritmo, coraggio sulle prime due palle. Per Sonego la chiave resta la stessa: percentuali alte al servizio, dritto profondo sulla palla che scappa, gestione emotiva nei game lunghi. A Parigi il margine è sottile, e la terra battuta premia chi sa ripetere le scelte giuste.
Questa vittoria al Roland Garros non è un titolo, è un varco. Ti ricorda che il tennis non regala mai strade dritte. A volte devi passarci in mezzo, al rumore dei passi sulla sabbia rossa, finché il cuore batte al ritmo del rimbalzo. E tu, da casa, lo senti? Perché certe partite somigliano a giornate qualunque: interminabili, storte, e poi, all’improvviso, trovano una luce che non ti aspettavi.
