Lo stress è un vero e proprio tarlo che può consumarci a poco a poco l’esistenza. Ecco come riconoscerlo e combatterlo prima che sia troppo tardi.
Stress è forse la parola chiave del nostro tempo. La vita contemporanea con i suoi ritmi frenetici e convulsi, le crisi personali e globali all’ordine del giorno, la realtà virtuale che si sovrappone al mondo reale e spesso lo schiaccia: tutto concorre a rendere la nostra esistenza molto più stressante di quella dei nostri genitori, per non parlare dei nostri nonni. E stress, purtroppo, è spesso (anche) sinonimo di problemi di salute. Ecco allora che anche su questo fronte la prevenzione assume un’importanza cruciale.
Quando si parla di stress, immediatamente si pensa ai sintomi psicologici più comuni di questo disturbo: nervosismo, ansia, insonnia, irritabilità, e via di seguito. Tuttavia, è importante ricordare che lo stress si manifesta anche con alcuni sintomi fisici, spesso molto marcati, eppure non così facili da riconoscere e curare. Ecco perché alcuni medici ed esperti del settore hanno deciso di passare in rassegna i più comuni su Healthline.
Tutti i sintomi fisici dello stress
Il nostro benessere fisico è legato a doppio filo a quello mentale. Non è certo una novità. Mens sans in corpore sano, recita un antichissimo detto. E viceversa. Nel nostro caso, una persona stressata è soggetta a tutta una serie di disturbi più o meno invalidanti, che a loro volta, col tempo, possono innescare patologie molto più gravi, non di rado con esiti fatali.
Ecco un elenco esaustivo dei sintomi fisici dello stress:
- Dolori di stomaco, nausea o problemi digestivi;
- Mal di testa;
- Insonnia o altri disturbi del sonno;
- Debolezza o affaticamento;
- Respirazione rapida o mancanza di respiro;
- Aumento della frequenza cardiaca;
- Senso di vertigini;
- Tremori o sudori;
- Crampi;
- Tensione o dolore muscolare.
Spesso è di notte che lo stress fa sentire i suoi effetti. Magari crediamo che nella nostra vita vada tutto bene, eppure non riusciamo a dormire e riposare bene. “Non è una novità per nessuno che quando sei sotto stress, può essere più difficile addormentarsi, specialmente durante la prima serata”, ha spiegato all’HuffPost il professore di psicologia clinica Phil Gehrman. L’insonnia può a sua volta farci diventare più irritabili e ansiosi.
Spesso, poi, il sonno è disturbato da altri fattori:
- Incubi
“Il fatto che il sonno sia interrotto da qualcosa di ‘mentale’ è sicuramente indice di stress, ansia, depressione e così via”, dice Daniel Barone, un medico esperto in medicina del sonno.
- Parlare mentre si dorme (e non solo)
“È molto probabile che succeda quando sei ansioso e stressato”, afferma Phil Gehrman.
- Mancanza di sonno profondo
“Lo stress accompagna le persone nel sonno e può ostacolarne le sue fasi profonde”, spiega sempre Gehrman.
Alcune possibili strategie antistress
L’ormone dello stress è il cortisolo. Valori elevati possono essere preoccupanti e portare ad altri tipi di problemi, come ansia o depressione. Ecco perché è fondamentale tenere i livelli sotto controllo e, nei casi più critici, cercare di trovare il modo per abbassarli. Il sito web Eat This, Not That, ha parlato con alcuni esperti, come Tammy Lakatos Shames e Lyssie Lakatos, per capire come tenere a freno questo ormone.
1. Non mangiare zucchero al mattino
“Quando lo zucchero nel sangue aumenta, si innesca il rilascio di neurotrasmettitori, incluso il cortisolo, noto anche come ormone grasso addominale”, spiega Tammy Lakatos Shames.
2. Includi sempre 20 grammi di proteine in ogni pasto
“Le proteine a digestione lenta stabilizzano lo zucchero nel sangue, mantengono l’equilibrio e prevengono le cadute di energia e le gocce di zucchero nel sangue che innescano il rilascio di cortisolo”, continua.
3. Appoggia le gambe su un muro per 10 minuti prima di cena
“Otterrai gli stessi benefici di altre posizioni yoga nel ridurre lo stress e i livelli di cortisolo”.
4. Canta sotto la doccia
“Gli studi indicano che cantare durante la doccia, e non solo, è un metodo efficace per ridurre lo stress e abbassare la frequenza cardiaca”.
5. Includere alimenti ricchi di magnesio nella propria dieta
“Il magnesio diminuisce la risposta del corpo allo stress”, spiega Lyssie Lakatos.
6. Indossare una maschera per gli occhi per dormire
“Anche piccole quantità di luce passano facilmente attraverso la palpebra chiusa e non permettono al cervello di riposare durante il sonno”.
Non solo. Gli esperti suggeriscono che anche l’arredamento della propria casa può favorire o meno l’insorgere dello stress. Assolutamente da evitare, per esempio, le decorazioni con motivi a pois. Perché? Dion Terrelonge, psicologa, spiega sulla rivista Woman & Home che inconsciamente creano un ambiente stressante, richiamando alla vista dei piccoli fori – qualcosa che stimola i livelli di stress. Tenendo conto di ciò, è meglio optare per linee orizzontali, che non causano stress perché “l’occhio umano viaggia per sua natura orizzontalmente”, e dunque “questi schemi riflettono l’andamento naturale dell’ambiente”. Lo avreste mai detto?
